La paille en histoire…
Si on ne connaît pas la période exacte de l’introduction du travail de la paille à Saint-Barthèlemy, cet artisanat a connu son véritable essor vers 1890, avec l’importation depuis les îles voisines de pousses et graines du palmier Sabal ou Latanier, par le Père Morvan.
Cet artisanat se modernisa vers 1925 avec le Père De Bryun. Il fit venir de St Martin une jeune fille hollandaise diplômée, Blanche Petterson. Elle enseigna aux St Barths, une meilleure technique de fabrication et des modèles de tresses nouvelles ce qui permit la création de nombreux objets: paniers, chapeaux, sacs à main, éventails… pour le plus grand plaisir de tous.
 
 
 
La technique….
De la coupe, à la réalisation des différents objets proposés, la feuille de latanier est travaillée en plusieurs étapes :
 
1- Le séchage de la feuille:
La jeune palme, aussi appelée « tête d’amarre » est coupée  avant qu’elle ne s’ouvre.
Elle est ensuite dépliée. Chaque feuille est séparée puis placée au soleil pendant 15 jours, permettant d’obtenir des fibres végétales les plus souples et claires possibles, tout en évitant qu’elles ne soient mouillées par la pluie, ce qui les rendraient cassantes.
 
2- Le tressage:
Les feuilles auxquelles les deux « cotes » (bords) plus épais on été enlevés, sont coupées en fines lamelles: les amarres, puis tressées  et rangées en rouleaux.
Il existe 8 tresses de base:
-         La tresse à 11 : elle est confectionnée avec 11 brins ou « amarres ». C’est la tresse à tout faire, base de nombreux objets de paille.
-         La tresse à nœuds : elle est réalisée avec sept ou 11 amarres. Des boucles régulières bordent un seul des côtés de cette tresse.
-         La tresse à frange: elle est réalisée avec sept ou 11 amarres. Des boucles régulières bordent un seul des côtés de cette tresse.
-         La tresse à bouton : elle est réalisée comme la tresse à 11 avec en plus des petites boucles fantaisies disposées au centre de la tresse.
-         La tresse à jours : six, huit ou douze amarres. C’est une tresse ajourée, réalisée avec des amarres très fines.
-         La tresse à quatre : elle est réalisée avec quatre amarres tressées largement pour présenter des jours.
-         La tresse à dents : les bords de cette tresse sont en dent de scie. Elle est employée avec d’autres tresses pour délimiter le bord des ouvrages.
-         La tresse à trois : les trois amarres sont tressées de façon à former de longues chaînes qui seront cousus de façon à former les éléments décoratifs comme le cœur des fleurs ornant les corbeilles à pain.
 
Les objets en paille :
Chaque objet est réalisé en cousant entre elles une ou plusieurs de ces « tresses de base ».
Elles deviendront ainsi des sacs à main, corbeilles, paniers, dessous de plats, chapeaux, etc…